Pequeña bailarina de catorce años, la más ambiciosa e icónica obra de Degas y una de las pocas copias que aún permanecían en manos privadas, se entregó el pasado 24 de junio en Sotheby’s Londres por 22,2 millones de euros, el precio más alto pagado nunca en subasta por una escultura del artista francés. Elogiado por su revolucionaria forma escultórica, este trabajo pionero de la época impresionista fue la única escultura exhibida en vida de Degas. Cuando el público vio el modelo de cera por primera vez en la Sexta Exposición Impresionista de 1881 en París, su perturbador realismo originó una acalorada controversia. En vez de mostrar la gracia y la pose elegante que se espera de una bailarina, Degas decidió inmortalizar un instante de concentración que aludiera a la exigente preparación que conlleva una actuación de ballet. Esta escultura fue aclamada por su modernidad tanto como fue criticada por su vulgaridad.
