Jean Laurent, conocido en España como Juan Laurent, no es sólo una de las figuras fundamentales en la historia de nuestra fotografía, sino también un referente internacional como pionero de la fotografía en Europa. Nacido en Garchizy, pequeña población de la Borgoña francesa, se estableció en Madrid en 1844, previo paso por París, donde aprendería las técnicas propias de este incipiente y revolucionario lenguaje. En 1856 abrió su famoso negocio en el número 39 de la Carrera de San Jerónimo, reaprovechando el estudio de otra de las grandes figuras de la historia temprana de la fotografía española, Charles Clifford. En este contexto, su fotografía y la de sus colaboradores no será tanto el reflejo de los acontecimientos como el verdadero retrato de un país, una cultura, unos paisajes y un espectacular conjunto monumental que supo captar con sensibilidad de artista y explotar comercialmente con inteligencia de empresario. [J. Laurent y Cía., Celebración en Madrid del segundo centenario de la muerte de Calderón de la Barca]
