Pintada en la primavera de 1887 –durante la estancia de dos años que Vincent van Gogh pasó en París, Escena callejera en Montmartre forma parte de una rarísima serie de lienzos que representan el legendario Moulin de la Galette. Esta obra ha permanecido en la misma colección familiar más de un siglo y, a pesar de haber sido publicada en siete catálogos, nunca había sido expuesta hasta ahora. Sotheby’s y Mirabaud Mercier la sacan al mercado por primera vez el próximo 25 de marzo en París, con un precio de salida de 5 a 8 millones de euros. Este óleo es un testimonio de un momento crucial en la carrera de uno de los grandes maestros del arte moderno. En 1887, Van Gogh vivía con su hermano Theo en París, en la rue Lepic, y estaba fascinado por el peculiar ambiente campestre y a la vez urbanita de Montmartre, donde los molinos se mezclaban con los cabarets. Esta obra revela la exploración que hizo el pintor de una nueva ciudad -la capital del siglo XIX-, pero también su primer encuentro con los impresionistas y los pioneros de la vanguardia, que transformaría para siempre su paleta.
El motivo escogido es uno de los rincones más famosos de La Butte: el Molino de la Pimienta, también conocido como el Moulin Debray. Edificado hacia 1865, fue destruido en 1911 durante la construcción de la avenida Junot. El molino se representa visto desde el Impasse des deux frères con la entrada del recinto del Moulin de la Galette coronada por farolillos decorativos, y un carrusel que puede verse detrás de las vallas de madera.
“Apenas quedan cuadros en manos privadas del periodo de Montmartre de Van Gogh, ya que la mayoría se halla en prestigiosas colecciones de museos de todo el mundo. La aparición en el mercado de una obra de este calibre y de una serie tan emblemática es, sin duda, un acontecimiento de importancia, y una oportunidad, tanto para los coleccionistas del artista como para el mercado del arte en general» han declarado Aurélie Vandevoorde y Etienne Hellman, directores del Departamento de Arte Impresionista y Moderno de Sotheby’s Francia.
