“Es raro encontrarse con un manuscrito que condense en él tantos mundos -fe y arte, persecución y supervivencia- pero el espléndido Majzor Rothschild Viena es un tesoro así. Culminado en 1415 por la mano de un escriba judío, Moisés, hijo de Menachem, este monumental libro de oraciones refleja tanto el refinamiento de las artes literarias medievales como la fragilidad de la vida judía en Europa Central”, ha explicado Sharon Liberman Mintz, especialista senior en Judaica de Sotheby’s. “Casi podemos ver a Moisés en su escritorio, copiando meticulosamente la liturgia de Rosh Hashaná y Yom Kippur para un rico patrón que deseaba un volumen funcional y a la vez lujoso”, observa la experta, “su tamaño, opulencia y destreza artística indican que este majzor estaba destinado a un uso comunitario más que privado.” La tradición de los libros ilustrados de oración hebreos floreció por primera vez en el sur de Alemania a mediados del siglo XIII, y apenas han sobrevivido una veintena de ellos. El Majzor Rothschild Viena, que fue propiedad de la famosa dinastía de banqueros, es uno de los tres únicos conocidos que aún permanecen en manos privadas. Este histórico códice, valorado entre 4 y 6 millones de euros, se encuentra entre los más raros de su categoría, siendo el segundo majzor ilustrado medieval que llega al mercado en más de un siglo. Su aparición el 5 de febrero en Sothebys, sigue a la histórica venta del Majzor Luzzatto rematado en 2021 por 8,3 millones de dólares que estableció un récord en subasta para un manuscrito hebreo ilustrado.
Tras el Anschluss en marzo de 1938, las fuerzas nazis se apoderaron del Palacio Rothschild de Viena, la residencia de Alphonse von Rothschild y su esposa, Clarice, que se encontraban en Inglaterra en aquel momento. La vivienda y su contenido fueron incautados. La colección de arte y la biblioteca fueron inventariados antes de dispersarse. Algunas obras se asignaron a museos, otras fueron a parar al mercado del arte, pero una pequeña porción de la biblioteca, incluyendo este majzor, fue enviada directamente a la Biblioteca Nacional de Austria, donde no fue reconocida como propiedad expoliada por los nazis durante décadas. Como no tenía marcas de confiscación, no fue objeto de restitución inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial. En 2021 resurgió para el público cuando fue prestado por la Biblioteca Nacional de Austria para una exposición que celebraba el legado de la rama vienesa de la familia Rothschild. Posteriormente fue devuelto a los descendientes de Alphonse y Clarice Rothschild. [Subasta: 5 de febrero. Sotheby’s, Nueva York. Sothebys.com]
