En junio de 1472, un joven pintor de 24 años desembarcó en el Grao de Valencia: Paolo da San Leocadio (Reggio Emilia, 1447 – Valencia, ca. 1520). Su llegada marcaría un antes y un después en la pintura española, hasta entonces dominada por el gusto hispanoflamenco. El Consorci de Museus de la Comunitat Valenciana presenta en el Museu de Belles Arts de Castelló la primera exposición en su historia dedicada a quien en 1490 fuera considerado por el Consell de la villa de Castellón “el pintor más solemne de España.” Esta ambiciosa muestra celebra al autor de los ángeles músicos de la Catedral de València reuniendo la mitad de su producción conocida.
“San Leocadio merecía una exposición monográfica. ¿Por qué? En primer lugar, porque es el indiscutible introductor de la pintura del Renacimiento italiano en España. Y en segundo lugar, porque es uno de los pintores europeos más audaces del último cuarto del siglo XV”, manifiestan los comisarios de esta muestra, Ximo Company (Universitat de Lleida) e Isidro Puig (Universitat Politècnica de València).
El desafío que asumieron San Leocadio y su socio Francesco Pagano, era mayúsculo: “rellenar pictóricamente las paredes y la bóveda gótica del presbiterio o altar mayor de la catedral de Valencia. No fue fácil. Un espacio absolutamente gótico albergaría esquemas pictóricos del Renacimiento italiano”, han explicado los comisarios. Aquel viaje sería también el inicio de una fructífera relación entre el artista y el poderoso clan de los Borja. Gracias al apoyo de Rodrigo de Borja —vicecanciller de la Iglesia Romana y obispo de Valencia—, Paolo trajo consigo los nuevos aires del Renacimiento italiano, inspirados en la corte de Ferrara. San Leocadio, que tuvo entre sus referentes a Andrea Mantegna, introdujo una pintura brillante y precisa, de contornos definidos, reflejos metálicos y un cromatismo festivo que cautivó a Rodrigo de Borja. Su arte contrastaba con el clasicismo más solemne y teórico de Florencia, dando lugar a un lenguaje fresco y personal. Las obras expuestas ilustran los grandes hitos de su trayectoria deteniéndose en las que llevó a cabo en el Reino de Valencia. El recorrido comienza con la reproducción digital a gran escala de sus ángeles músicos vistos de cerca y con todo detalle, obra de Andreu Signes y Marta Negre. Estas obras supusieron una auténtica revolución pictórica, tanto por su originalidad como por su calidad narrativa y plástica. Asimismo, se reproduce un taller de pintura del siglo XV con sus utensilios y pinceles originales junto a los pigmentos que utilizaría San Leocadio, incluso una plantilla de estarcir, similar a la que usó el pintor para transferir sus dibujos y hacer distintos modelos. Junto a ello se muestra, capa a capa, el proceso de elaboración de un retablo de la época, obra de Xavier Ferragut.
El maestro siempre gozó de fama y prestigio y su vida fue muy cómoda, al igual que la del resto de su familia. En diversas ciudades como Valencia, Castellón, Villareal y Gandía en la cuales su obra era muy abundante, poseía casas francas, estaba exento de pagar impuestos y recibía grandes atenciones. Sin duda una de las joyas de la exposición es el óleo Lamentación sobre Cristo muerto, procedente de la galería madrileña Caylus y recientemente atribuido al artista por Ximo Company quien desveló que “fue un encargo de la duquesa María Enríquez, nuera del que fuera después el Papa Borja. San Leocadio contó con una insospechada protección por parte de la poderosa aristócrata quien le pidió esta lamentación para acompañar sus oraciones”. Esta pintura fue creada durante su larga estancia en Gandía, entre 1501 y 1510. “Allí configura los rasgos formales más característicos de su tercera y última etapa pictórica en la Comunitat Valenciana, los más perfectos y elaborados, la síntesis de todo cuanto ha aprendido, aportando su sello de madurez”, resaltan los comisarios. La pieza se exhibe junto a un estudio que aplica tecnología de infrarrojos que revelan el dibujo original, oculto bajo capas de pintura, durante más de 500 años. [Foto: La Sagrada Familia con san Juanito (detalle)]. Hasta el 15 de marzo. Museu de Belles Arts de Castelló. Consorcimuseus.gva.es
