La Fundación Europea de Bellas Artes (TEFAF), junto con su socio principal de TEFAF New York, Bank of America, han anunciado que el Instituto de Arte de Minneapolis (Mia) es el beneficiario del Fondo de Restauración de Museos de TEFAF 2026 (TMRF). El apoyo conjunto del TMRF y del Bank of America Art Conservation Project permitirá la conservación de El encuentro de Dante y Virgilio, un monumental tapiz italiano del siglo XVI de excepcional rareza e importancia, y el único tapiz temprano de los Medici en una colección pública fuera de Italia. Fundado en 2012, el Fondo de Restauración de Museos de TEFAF apoya la conservación y la investigación académica relacionada de obras significativas en colecciones públicas. Este año es la primera vez que el fondo apoya el tratamiento de un tapiz.
Sede de una colección de renombre mundial que abarca 5.000 años de historia, el Mia alberga una de las colecciones de tapices más distinguidas de Estados Unidos, con 41 obras. El encuentro de Dante y Virgilio se encuentra entre las obras renacentistas más importantes de su colección y es considerado el tapiz renacentista italiano más importante en Estados Unidos.
El taller florentino que produjo el tapiz fue fundado en 1545 por el duque Cosimo I de Medici, quien buscaba rivalizar con los célebres centros de tejido de Bruselas. Reclutó a Jan Rost, maestro tejedor de Bruselas, para establecer y supervisar la producción. El diseño y los cartones del tapiz fueron creados por el pintor Francesco Salviati (1510–1563) entre 1546 y 1548, y la obra fue tejida entre 1547 y 1549 durante los primeros años de la producción de tapices de los Medici.
Debido a debilidades estructurales, pérdidas y áreas frágiles de seda, el tapiz no ha estado expuesto recientemente. La conservación será llevada a cabo por el Midwest Art Conservation Center e incluirá limpieza húmeda, estabilización, retejido selectivo y la instalación de un nuevo sistema de soporte que permita su exhibición segura. Tras el tratamiento, se espera que el tapiz vuelva a exhibirse al público en el verano de 2026. Como parte de su próximo proyecto expositivo, el museo ha diseñado y construido un marco modular que permitirá prestar el tapiz de forma segura a otras instituciones en el futuro. “El apoyo conjunto del TMRF y de Bank of America hace posible este ambicioso proyecto”, afirmó Max Bryant, James Ford Bell Conservador Asociado de Artes Decorativas y Escultura en el Mia. “Devolver al público una obra de esta escala e importancia es un momento clave para el museo y para todos los interesados en el arte renacentista.” El proyecto del tapiz se basa en la colaboración del TMRF con el Bank of America Art Conservation Project. En 2025, esta colaboración apoyó la restauración del Libro Negro de Horas en The Hispanic Society Museum & Library de Nueva York. El Mia también ha colaborado previamente con Bank of America en otros cuatro proyectos de conservación, siendo el más reciente el Pillsbury Owl (El búho de Pillsbury), un raro recipiente ritual de bronce de 3.000 años de antigüedad de la dinastía Shang de China, que recientemente volvió a exhibirse al público en el museo.
“Durante más de 15 años, el Bank of America Art Conservation Project ha contribuido a preservar obras de gran importancia cultural en todo el mundo y aquí mismo en Minneapolis”, afirmó Lucas Giambelluca, presidente de Bank De vuelta del inframundo: restaurado el tapiz de Dante de Mia of America Twin Cities. “Nos complace retomar nuestra colaboración tanto con TEFAF como con el Mia para ayudar a restaurar y aprender de este extraordinario tapiz.” Rachel Kaminsky, directora del Comité del Fondo de Restauración de Museos de TEFAF, añadió: “La misión del TMRF es salvaguardar obras de arte significativas y garantizar su preservación para las futuras generaciones. Nos enorgullece colaborar con el Mia y con Bank of America para devolver El encuentro de Dante y Virgilio, donde su importancia histórica y su brillantez artística puedan ser apreciadas una vez más por todos.”
